Les églises de Saint-Bérain-sur-Dheune

Située sur la rive gauche du canal, à quelque distance de celui-ci, l'ancienne église de Saint-Bérain-sur-Dheune est aujourd'hui la chapelle du cimetière qui l'entoure.

Elle présente un aspect composite. Le clocher médiéval, avec sa toiture à pignon découvert, rappelle ses origines romanes. Il est flanqué de deux chapelles saillantes carrées et d'une en cul-de-four percée pour faire une entrée. Ces dernières sont voûtées d'ogives et possèdent quelques éléments de sculptures gothiques. Petit masque, nervures et fenêtre à remplages permettent de les dater du 14e siècle. La petite chapelle en cul-de-four servant d'entrée est couverte de lave. L'église abrite la pierre tombale de Michel Verrier : « tallieur de pierre et archetaique an cheffe et antreprenur dant cet paroisse » (sic), datée 1761. Cet artisan a également travaillé au retable qui est conservé in situ.

Certaines sources laissent à penser que cette église était la chapelle d'un château disparu situé à l'emplacement du cimetière et dont une tour est mentionnée jusqu'au début du 19e siècle. Les premières mentions d'archives attestent un bâtiment en 1243, date à laquelle le clocher était déjà construit. Les chapelles carrées possèdent des éléments sculpturaux indiquant des modifications au 14e siècle¹.