La ferme de Saint-Romain (Romenay)

Si la datation dendrochronologique propose une construction du début du 19e siècle², le bâtiment illustre un type d’architecture courant en Bresse pendant tout l’Ancien Régime mais dont il ne reste plus qu’une trentaine d’exemplaires aujourd’hui, souvent protégés, tel celui-ci³. La cheminée sarrasine interroge : les historiens lui attribuent une origine des plus anciennes⁴, remontant au haut Moyen Âge, quand un simple foyer ouvert était posé sur le sol de la maison ou de la cabane, la fumée s’échappant par un trou dans le toit. Ici, la base en brique de la souche de cheminée doit être solidement ancrée dans l’étage de comble sur une large hotte en pyramide tronquée venant aspirer naturellement les fumées du feu, fait à même le sol de briques traditionnelles. Les techniques de construction de ces bâtiments se caractérisent par l’utilisation de matériaux locaux : bois de chêne et briques fabriquées sur place avec de l’argile puisée à proximité de la construction.

Plus en amont, dissimulée dans les arbres, un édifice de grande taille rappelle que les fermes comme celle-ci faisaient partie de grands domaines. Le château connu depuis le Moyen Âge⁵ a cédé la place à une villa à la fin du 19e siècle. Mais il a conservé sa chapelle de la fin du siècle précédent, indispensable à la vie spirituelle d’un notable de l’Ancien Régime. Cet ensemble est représentatif de l’histoire de la Bresse. « De manière durable, l’habitat rural bressan a porté la marque du cadre seigneurial dans lequel il s’est implanté. »⁶